Nell'antica Cina, durante il regno del mitico imperatore Yao, il mondo era bruciato da dieci soli che apparivano nel cielo. L’immenso caldo ha causato il prosciugamento dei fiumi, l’appassimento dei raccolti e la sofferenza delle persone. In risposta a questa crisi, l'imperatore convocò Hou Yi, un famoso arciere, per salvare il mondo.
Con la sua impareggiabile abilità, Hou Yi salì sulla cima del monte Kunlun, tese il suo arco e abbatté nove dei dieci soli, lasciandone solo uno a fornire luce e calore alla terra. La sua impresa eroica gli valse grandi elogi e gli furono conferiti molte ricchezze e onori. La gente lo ammirava e presto divenne re.
Hou Yi sposò Chang'e, una donna di ineguagliabile bellezza e grazia. La coppia visse felicemente insieme e Hou Yi continuò ad aiutare il suo popolo come leader saggio e forte. Ma nonostante tutti i suoi successi, Hou Yi cominciò a temere il passare del tempo. Voleva vivere per sempre con la sua amata moglie.
Determinato a ottenere l'immortalità, Hou Yi cercò la Regina Madre dell'Ovest, una divinità immortale che viveva in cima al Monte Kunlun. Dopo un viaggio lungo e insidioso, Hou Yi la trovò e le chiese l'elisir di lunga vita. Commossa dalla sua dedizione, la Regina Madre gli diede una fiala contenente una pozione, dicendogli che chiunque l'avesse bevuta sarebbe salito al cielo e sarebbe diventato immortale.
Al ritorno a casa, Hou Yi condivise l'elisir con Chang'e ma non lo bevve immediatamente. Voleva aspettare il momento giusto in cui entrambi avrebbero potuto condividere la benedizione della vita eterna. Tuttavia, la voce dell'elisir si diffuse presto e un uomo traditore di nome Peng Meng cercò di rubarlo.
Un giorno, mentre Hou Yi era assente, Peng Meng fece irruzione nella loro casa e chiese l'elisir a Chang'e. Per evitare che la pozione cadesse nelle mani del male, Chang'e prese una decisione fatale. Ha bevuto lei stessa l'elisir. Non appena il liquido le passò dalle labbra, sentì il suo corpo diventare sempre più leggero fino a iniziare a fluttuare nell'aria. Incapace di fermarsi, Chang'e salì in cielo e volò verso la luna, il corpo celeste più vicino.
Sebbene con il cuore spezzato, Hou Yi poté solo guardare sua moglie scomparire nel cielo. Quella notte, mentre la luna sorgeva, vide la sua sagoma sulla sua superficie, realizzando che era diventata la dea della luna. Da quel momento in poi, Hou Yi avrebbe offerto sacrifici di frutta e dolci alla luna, sperando che un giorno potesse riunirsi a lei.
La gente, che da tempo ammirava Chang'e, cominciò anche a offrire sacrifici durante la Festa di Metà Autunno in onore della dea della luna. Credevano che in questo giorno la luna fosse più luminosa e piena, a simboleggiare riunione e armonia. Le famiglie si riunivano, condividevano i mooncakes e guardavano la luna, ricordando l'amore tra Hou Yi e Chang'e.
Col tempo, Chang'e divenne un simbolo di immortalità, bellezza e sacrificio nella cultura cinese. La sua leggenda è stata tramandata di generazione in generazione, ispirando innumerevoli poesie, dipinti e festival.
Ancora oggi, durante la Festa di Metà Autunno, le persone guardano la luna, apprezzando i legami familiari e ricordando la storia senza tempo di Chang'e e Hou Yi. Sebbene separati dai cieli, il loro amore rimane eterno, riflesso nel dolce bagliore della luna piena.
