Dans la Chine ancienne, sous le règne du mythique empereur Yao, le monde était brûlé par dix soleils apparaissant dans le ciel. L’immense chaleur a provoqué l’assèchement des rivières, le dépérissement des récoltes et la souffrance des populations. En réponse à cette crise, l'empereur fit appel à Hou Yi, un archer de renom, pour sauver le monde.
Grâce à son talent inégalé, Hou Yi grimpa au sommet de la montagne Kunlun, tira son arc et abattit neuf des dix soleils, n'en laissant qu'un seul pour fournir lumière et chaleur à la terre. Son exploit héroïque lui a valu de grands éloges et de nombreuses richesses et honneurs. Les gens l’admiraient et il devint bientôt roi.
Hou Yi a épousé Chang'e, une femme d'une beauté et d'une grâce sans précédent. Le couple vivait heureux ensemble et Hou Yi continuait d'aider son peuple en tant que leader sage et fort. Mais malgré toutes ses réalisations, Hou Yi commençait à craindre le passage du temps. Il voulait vivre éternellement avec sa femme bien-aimée.
Déterminé à acquérir l'immortalité, Hou Yi rechercha la reine mère de l'Occident, une divinité immortelle qui vivait au sommet du mont Kunlun. Après un long et périlleux voyage, Hou Yi la retrouva et lui demanda l'élixir de vie. Émue par son dévouement, la reine mère lui offrit une fiole contenant une potion, lui disant que celui qui la boirait monterait au ciel et deviendrait immortel.
De retour chez lui, Hou Yi partagea l'élixir avec Chang'e mais ne le but pas immédiatement. Il voulait attendre le bon moment où ils pourraient tous deux partager la bénédiction de la vie éternelle. Cependant, la nouvelle de l'élixir s'est rapidement répandue et un homme perfide nommé Peng Meng a cherché à le voler.
Un jour, alors que Hou Yi était absent, Peng Meng est entré par effraction dans leur maison et a demandé l'élixir à Chang'e. Pour empêcher la potion de tomber entre de mauvaises mains, Chang'e a pris une décision fatidique. Elle a bu l'élixir elle-même. Dès que le liquide passa ses lèvres, elle sentit son corps devenir de plus en plus léger jusqu'à ce qu'elle commence à flotter dans les airs. Incapable de s'arrêter, Chang'e monta dans le ciel et s'envola vers la lune, le corps céleste le plus proche.
Bien que navré, Hou Yi ne pouvait que regarder sa femme disparaître dans les cieux. Alors que la lune se levait cette nuit-là, il aperçut sa silhouette à sa surface, réalisant qu'elle était devenue la déesse de la lune. Dès lors, Hou Yi offrirait des sacrifices de fruits et de friandises à la lune, espérant qu'un jour il pourrait la retrouver.
Les gens, qui admiraient depuis longtemps Chang'e, ont également commencé à offrir des sacrifices lors de la fête de la mi-automne en l'honneur de la déesse de la lune. Ils croyaient que ce jour-là, la lune était la plus brillante et la plus pleine, symbolisant la réunion et l'harmonie. Les familles se réunissaient, partageaient des gâteaux de lune et regardaient la lune, se souvenant de l'amour entre Hou Yi et Chang'e.
Avec le temps, Chang'e est devenu un symbole d'immortalité, de beauté et de sacrifice dans la culture chinoise. Sa légende s'est transmise de génération en génération, inspirant d'innombrables poèmes, peintures et festivals.
Même aujourd'hui, pendant la fête de la mi-automne, les gens regardent la lune, chérissant les liens familiaux et se souvenant de l'histoire intemporelle de Chang'e et Hou Yi. Bien que séparés par les cieux, leur amour reste éternel, reflété dans la douce lueur de la pleine lune.
